Abstract
Contemporary debates on decolonisation have reluctantly forced social scientists to engage with neglected debates on race and epistemology. This article recasts these debates through methodological reflections that compare South African and Brazilian social policies by centring the interpellations of racial capitalism, poverty, inequality, and social exclusion. I conducted forty-five in-depth interviews with beneficiaries of social assistance programmes such as social grants and Bolsa Familia and with policymakers in South Africa and Brazil. Both countries offer compelling cases for comparison because they share important characteristics. How does the generation of knowledge in comparative public policy aid in advancing methodological perspectives that lead towards an imagination of a more democratic global social science? I offer a methodological reflexivity that challenges academic imperialism and underscores the importance of how local questions have global relevance in advancing an agenda for knowledge decolonisation. I achieve this by critiquing the positivist tradition in comparative sociology. Résumé Les débats contemporains sur la décolonisation ont poussé les chercheurs en sciences sociales à s'intéresser, à contrecoeur, aux débats négligés sur la race et l'épistémologie. Cet article reformule ces débats à travers des réflexions méthodologiques qui comparent les politiques sociales sud-africaines et brésiliennes en centrant les interpellations de capitalisme racial, de la pauvreté, de l'inégalités et de l'exclusion sociale. Nous avons mené quarante-cinq entretiens approfondis avec des bénéficiaires de programmes d'aide sociale tels que les allocations sociales et la Bolsa Familia, ainsi qu'avec des décideurs politiques en Afrique du Sud et au Brésil. Les deux pays offrent des cas de